大豆ミートとは、大豆のタンパク質を繊維状に加工して、肉のような食感や形にした食品のことです。
「畑の肉」と呼ばれる大豆の実力を最大限に引き出した食材で、牛肉、豚肉、鶏肉に次ぐ「第4のお肉」として世界中で注目されています。
なぜ今、注目されているのでしょうか。ただのブームではなく、地球規模の大きな理由があります。

牛などの家畜を育てるには、たくさんの水やエサ、広い土地が必要です。また、牛のゲップには地球温暖化の原因になるガス（メタンガス）が含まれています。 植物である大豆ミートは、お肉に比べて育てるための水や土地が少なくて済み、環境への負担がとても少ないのです。

世界中の人口が増え続けているため、将来、肉が足りなくなるかもしれないと言われています。大豆は比較的短い期間でたくさん育てられるため、未来の私たちの食卓を支えるヒーローとして期待されています。

大豆ミートは、畑で収穫した大豆をそのまま固めているわけではありません。その多くは、大豆から「油」を搾り取った後のもの（脱脂大豆）を使って作られています。

大豆には油分がたくさん含まれています。まず大豆を砕いて、サラダ油などの原料になる「大豆油」を搾り取ります。 残った部分は「脱脂大豆（だっしだいず）」と呼ばれ、タンパク質がギュッと詰まっています。

脱脂大豆に熱と圧力を加えながら、特殊な機械（エクストルーダー）を通します。 こうすることで、大豆のタンパク質がお肉のような「繊維（せんい）」の構造に変わります。

お肉のような繊維になったものを、カットして乾燥させます。 こうして、常温で長期間保存できる「乾燥大豆ミート」ができあがります。

※最近では、乾燥させずにそのまま料理に使える「レトルトタイプ」や「冷凍タイプ」も増えています。

大豆ミートには、作りたい料理に合わせていろいろな形があります。

ミンチタイプ（ひき肉風）

パラパラとしたそぼろ状です。ハンバーグ、ミートソース、麻婆豆腐、キーマカレーなどにぴったり。初心者でも使いやすいタイプです。

フィレタイプ（薄切り肉風）

豚肉の薄切りのような形です。生姜焼きや野菜炒め、回鍋肉などにおすすめです。

ブロックタイプ（かたまり肉風）

鶏肉のようなゴロッとした形です。唐揚げや酢豚、カレーの具として使うと、食べごたえ抜群です。

植物由来の大豆ミートですが、肉に負けない栄養を摂ることができます。

高タンパク質

肉と同じくらい良質なタンパク質が含まれています。アミノ酸スコアという栄養の点数も、肉と同じ100点満点です。

低脂質＆コレステロールゼロ

作る過程で油を取り除いているため、肉に比べてカロリーや脂質が低く、コレステロールが含まれていません。ダイエット中の人や、スポーツをする人の体づくりに最適です。

食物繊維がたっぷり

ここが最大の違いです。肉には食物繊維は含まれていませんが、大豆ミートにはキャベツの数倍もの食物繊維が含まれています。お腹の調子を整える効果も期待できます。

乾燥タイプの大豆ミートを使うときは、お湯で戻したあとに「水洗い」をして、しっかりと「水気を絞る」のがポイントです！ こうすることで、大豆特有の香りが抑えられ、調味料の味が染み込みやすくなり、まるでお肉のようなおいしさに変身します。